水漏れも、汚れも、踏み台もいらないハンギングプランツの水やりの方法
吊り鉢を諦めるのは、植物が枯れるからではありません。水やりが面倒になるからなのです。踏み台、床に垂れる水、ジョウロを傾けると揺れる鉢。水やりの問題を解決すれば、吊り鉢は家の中で最も手のかからない植物になります。倒れる心配もなく、ペットに掘り返されることもありません。ここでは、そのための4つの方法と、それぞれの状況で私たちが選ぶ方法をご紹介します。
吊り鉢が早く乾く理由
宙に浮いた鉢は、底を含め四方を動く温かい空気に囲まれています。熱は上昇するため、天井近くに吊るした植物は部屋で最も暖かい空気にさらされ、床より5度ほど高いことも珍しくありません。その結果、吊り鉢はテーブルに置いた同じ鉢の半分の期間で乾いてしまいます。これが、水やりがより大変になる理由です。つまり、その頻度が増えるのです。
方法1：取り外してシンクで水やりをする
おすすめ：通常の排水穴付き鉢をセットにしたマクラメハンガー、吊り鉢が3つ以下の方。
鉢をホルダーから取り出す（またはハンガー全体を外す）、シンクまで運ぶ、底から水が流れるまでしっかり水を与える、10分間水を切ってから元の場所に戻す。土が見えるため、水やりごとに塩分を洗い流せるうえ、床に水が垂れる心配もない、最も確実な方法です。
欠点は明らかです。1鉢につき10分かかり、フックが高い場合は踏み台も必要になります。また、濡れた鉢を編み目の間から出し入れするため、ハンガーに最も負担がかかる方法でもあります。鉢を平らな足で届く高さに吊るし、濡れたときの重さに耐えられるよう、陶器ではなくプラスチックや樹脂製の鉢を使うと楽になります。
方法2：受け皿を使ってその場で水やりをする
おすすめ：受け皿付きの吊り鉢、しっかり水を与えた後の間引き水やり。
吊り鉢の中には、底にクリップ式の受け皿が付いているものがあります。その場でゆっくり水をやり、余分な水を受け皿に溜めて、後で空にします。少量ずつこまめに水をやり、受け皿を溢れさせなければうまくいきます。受け皿が溢れると、水が植物を伝って床にこぼれます。鉢を傾けずに土に水をかけられるよう、長い注ぎ口付きのジョウロかスクイズボトルを使い、中心ではなく縁に沿ってゆっくり注ぎます。
マクラメのホルダーの中にある鉢の下に、単独の受け皿を置くことはおすすめしません。傾いて水がこぼれ、結び目に余計な重さがかかります。
方法3：氷を入れる（おすすめしません）
土に2、3個の氷を入れると、吊り鉢をきれいに水やりできると書かれていることがあります。確かにきれいです。しかし、温かい森で育った植物の根に、氷に近い冷たい水を直接、しかも少なすぎる量だけ与えることになります。直径15cmの鉢の根鉢を湿らせるには、カップ1杯分以上の水が必要です。氷3個ではその3分の1しかなく、土の上半分は常に冷たく、下半分は常に乾いたままになります。この方法は避けましょう。
方法4：リザーバー付きプランター
おすすめ：吊り鉢が3つ以上ある方、旅行に行く方、踏み台が苦手な方。
自動給水式の吊りプランターは、底に水タンクがあり、横から水を補充できます。植物が必要な水を毛細管現象で吸い上げます。数日おきではなく1～3週間ごとに水を補充し、土に直接かけるのではなく注ぎ口に注ぐため、水が跳ねる心配もありません。また、オーバーフロー穴があるため、水を入れすぎてもタンクの水が土に溢れることはありません。当社の10インチ吊りプランターはこのような構造になっており、当社の植物の多くを受け皿なしで吊るしているのもそのためです。
注意点：リザーバー付きプランターは育苗ポットよりも重いです（満水で約4kgあるため、テンションロッドではなく梁のフックに吊るしてください）。また、水分が均一に保たれるのを好む植物（ポトス、フィロデンドロン、つるボランツ、シダなど。多肉植物は不向きです）が必要です。それでも、2～3ヶ月に一度は取り外して、上から土を洗い流します。それ以外は、2週間ごとに水量をチェックするだけで済みます。
うまくいくスケジュール
どの方法でも、リズムは同じです。こまめにチェックし、水やりはたまに、ただしたっぷり行います。
- 週2回：土に指を入れ、第2関節まで触れます。その深さまで乾いていれば水やり、湿っていればそのままにします。リザーバー付きプランターの場合は、水量をチェックします。
- 水やりをするとき：底から水が流れるまで（方法1と2）、またはリザーバーの目盛りまで水を満たします（方法4）。少しずつ与えるだけでは、土の中心が乾き、塩分が蓄積します。
- 6～8週間ごと：リザーバー付きプランターを含め、すべての吊り鉢を取り外して、シンクで水が透明になるまで洗い流します。このとき、フック、結び目、チェーンも点検します。
- 冬：頻度を半分にします。暖房による温かく乾燥した空気で表面はすぐに乾きますが、植物はほとんど水を必要としません。表面ではなく、土の深さを確認してください。
手が届きやすくする方法
鉢は天井ではなく、縁が目の高さか、わずかに上になるように吊るします。明るさが失われることはありません（窓の上は窓の上です）。その代わりに、登らなくてもチェックや水やりができるようになります。41インチ、35インチ、29インチの当社のセットのように、長さの異なるハンガーを使えば、標準的な天井高で鉢を肩から目の高さの間に配置できます。植物の近くに長い注ぎ口付きのジョウロを置き、吊り鉢の下の床にはラグや電化製品を置かないようにすれば、たまに水が垂れても拭くだけで済みます。
水やりひとつで、夏を越えて残る吊り鉢の庭と、夏が終わるとダメになる庭は大きく変わります。植物の数と、踏み台がどのくらい好きかに合わせて方法を選べば、あとは植物がやってくれます。リザーバー付きプランターと標準のハンガーは、どちらも当社の吊りプランターコレクションにあります。