ポトスの育て方：初心者向け植物と水やりのコツ

ポトス（エピプレムナム・アウレウム）は、ほとんど枯らすことができないため、多くの人が最初に育てる観葉植物です。しかし、多くの人がうまく育てられない植物でもあります。鉢の土が1週間乾いたままになり、葉が先端にしかない長くむき出しのつるが数本残るだけ、という状態です。生き延びているだけのポトスと元気に育つポトスの差はわずかで、そのほとんどは3つの習慣にかかっています。ここでは、私たちが最も大きな効果を実感した鉢に関するアドバイスも含め、完全な手入れ方法をご紹介します。

どのポトスを選ぶか

どれも同じ種で、斑の入り方が異なります。斑の入り方によって必要な光の条件が決まります。ゴールデンポトス（緑に黄色い斑が入るもの）は定番で、最も幅広い環境に適応します。ジャードポトス（斑のない緑色）は、弱い光でも最も早く成長し、北向きの窓辺に最適です。マーブルクイーンとマンジュラ（白い斑が強いもの）は、明るい間接光がないと斑が消え、成長が遅くなります。ネオン（黄緑色）は、鮮やかな色を保つために中程度から明るい光を好みます。迷ったらゴールデンポトスを購入してください。

光

明るい間接光が理想的です。東向きの窓の近く、南向きまたは西向きの窓から数フィート離れた場所、あるいは北向きの窓のすぐそばに置きましょう。午後の直射日光は葉を色褪せさせ、日焼けさせてしまいます。弱い光でも植物は生き延びますが、葉は小さくなり、茎の間隔も広がるため、スカスカした印象になります。ポトスのつるが細く貧相に見える場合は、まず光を増やしましょう。部屋の反対側の棚に置くのではなく、窓の上部に吊るすだけで十分な場合がほとんどです。

水やり

ポトスは、水やりのたびに土が少し下まで乾き、完全に乾ききらない状態を好みます。一般的な鉢では、表面の土が1～2インチ乾いたときに水を与え、夏はだいたい1週間、冬は2週間に1回程度にします。水のやりすぎは葉が黄色くなり、茎が黒くなることでわかります。水不足は葉がしおれ、その後縁が茶色くパリパリになります。水不足なら回復しますが、根腐れは必ずしも回復するとは限りません。

そこでリザーバー鉢の出番です。ポトスは森の地面に自生する、湿り気を好むサトイモ科の植物です。自動水やり鉢なら、常に均一で、びしょびしょになりすぎない理想的な湿り気を保てます。私たちの経験では、一般的な鉢からリザーバー鉢に移したポトスは、最初の1シーズンで成長速度がほぼ2倍になり、下の葉が落ちることもなくなりました。植え替え後2週間は、根が芯に届くまで上から水をやりましょう。また、水を入れるたびに数日間リザーバーを空にしておくと、根が健康に保たれます。その後は、10日ごとに水タンクの窓をちらっと確認するだけで済みます。

土と鉢

パーライトを混ぜた、ピートモスまたはココヤシ繊維ベースの室内用培養土なら何でも構いません。ポトスはあまり神経質ではありません。鉢のサイズは、植え替えの際に元の苗鉢より1サイズ大きくし、根が鉢の底を回り始めたら1～2年ごとに植え替えます。ポトスは根が少し詰まっても平気です。ただし、受け皿に水を溜めておくのは苦手です。水はけの良い鉢か、適切なリザーバー鉢を選びましょう。手入れをせずに密閉された鉢に植えっぱなしにするのは避けてください。

吊るすポトスには、10インチの自動水やりハンギングプランターを使えば、毎日水をやらなくても数年かけて大きく育てられます。棚や窓辺に置く場合は、7インチまたは8インチのリザーバー鉢がおすすめです。

剪定：こんもり育てるための秘訣

ポトスはつるの先端から成長します。そのままにしておくと、数本の非常に長いつるだけが伸び、鉢の近くには新しい芽がほとんど生えません。こんもり茂らせたいなら、剪定しましょう。数ヶ月ごとに、最も長いつるを3分の1から半分まで短く切り、葉の付け根（葉が茎と接する膨らみ）のすぐ後ろで切ります。そうすると、鉢に近い節から枝が伸びて成長します。初めて剪定するときは残酷に感じるかもしれませんが、1ヶ月もすれば見栄えが良くなります。

長いつるを自分の鉢の上に戻して、曲げたクリップで2～3か所の節を土に固定することもできます。そこから根が出て、スカスカになった中央部分を埋めてくれます。

増やし方：無料で増やせる植物

挿し木をすれば、そのすべてが新しい植物になります。少なくとも2つの節があるつるを切り、一番下の葉を取り除き、切り口を窓辺に置いたコップの水に入れます。1～3週間で根が出てきます。根が1～2インチ伸びたら、複数の挿し木を1つの鉢にまとめて植えれば、すぐにこんもりした鉢になります。あるいは、親株の鉢に植え足しても構いません。根が出る間は、毎週水を替えます。挿し木は湿った土に直接植えてもできますが、水に挿しておけば成長が目で見え、初心者にもより確実です。

肥料

3月から9月まで、1ヶ月に1回、希釈したバランスの良い液体タイプの観葉植物用肥料を半分程度の濃度で与えます。冬は何も与えません。リザーバー鉢の場合は、塩分がタンクに溜まらないよう、リザーバーに直接入れるのではなく、1ヶ月に1回の水替えのときに希釈した肥料を上から水やりするときに加えてください。

トラブル

葉が黄色くなる。特に下の葉。 水のやりすぎ、または単に古い葉が落ちているだけです。茎がしっかりしていれば放っておき、柔らかくて黒い場合は、土が乾くまで水をやらないでください。

茶色くパリパリになる先端。 空気が乾燥しているか、水やりのタイミングが不規則です。リザーバー鉢なら後者の問題は解決でき、植物をまとめることで前者の問題が軽減されます。

新芽が小さく色が薄く、間隔が広い。 光が足りません。場所を移動しましょう。

斑が消える。 原因は同じです。斑入りのポトスをより明るい場所に移すか、緑色の葉を受け入れましょう。

カイガラムシ（葉の付け目に白い綿のような斑点）。綿棒に消毒用アルコールを含ませてこすり落とします。毎週繰り返してください。

ポトスは噛むと猫や犬にとって有毒であることに注意してください。だからこそ、吊るして育てるのがおすすめです。十分な光を与え、リザーバー鉢を使い、季節ごとに剪定すれば、誰もが最初に育てる植物が、窓いっぱいに広がる植物になります。