Cultiver le pothos : la plante des débutants qui apprécie une réserve d’eau
Le pothos (Epipremnum aureum) est souvent la première plante d’intérieur que l’on possède, car il est presque impossible à faire mourir. C’est aussi celle que l’on cultive souvent mal : quelques longues lianes dénudées, avec des feuilles seulement aux extrémités, dans un pot sec depuis une semaine. La différence entre un pothos qui survit et un pothos qui s’épanouit est petite et tient surtout à trois habitudes. Voici l’ensemble des soins à lui apporter, y compris le choix du pot qui a fait la plus grande différence pour nous.
Quel pothos choisir ?
Ils appartiennent tous à la même espèce, avec des panachures différentes, et ce sont ces panachures qui déterminent les besoins en lumière. Le pothos doré , vert avec des touches jaunes, est le classique et tolère le plus large éventail de conditions. Le pothos Jade , entièrement vert, pousse le plus vite en faible lumière et constitue le meilleur choix pour une fenêtre au nord. Marble Queen et Manjula , très marqués de blanc, ont besoin d’une lumière vive indirecte, faute de quoi ils perdent leurs motifs et poussent lentement. Neon , vert chartreuse, demande une lumière moyenne à vive pour garder son éclat. En cas de doute, choisissez un pothos doré.
Lumière
Une lumière vive indirecte est idéale : près d’une fenêtre à l’est, à quelques pieds d’une fenêtre au sud ou à l’ouest, ou juste devant une fenêtre au nord. Le soleil direct de l’après-midi décolore et brûle les feuilles. En faible lumière, la plante survit, mais ses feuilles deviennent plus petites et plus espacées sur la tige, d’où son aspect clairsemé. Si votre pothos est dégarni, la première solution est de lui donner plus de lumière. Le suspendre dans la partie supérieure d’une fenêtre plutôt que de le poser sur une étagère à l’autre bout de la pièce suffit généralement.
Eau
Le pothos apprécie que le terreau sèche sur une partie de sa profondeur entre les arrosages, mais pas qu’il se dessèche complètement. Dans un pot classique, cela signifie arroser lorsque les premiers un ou deux pouces sont secs, soit environ chaque semaine en été et toutes les deux semaines en hiver. L’excès d’eau se manifeste par des feuilles jaunes et des tiges noires ; le manque d’eau, par un affaissement, puis des bords bruns et secs. Il se remet d’un manque d’eau ; il ne se remet pas toujours de la pourriture.
C’est là qu’intervient le réservoir. Le pothos est une aracée des sous-bois qui aime l’humidité ; dans un pot à réserve d’eau , il bénéficie précisément de l’humidité régulière, sans détrempage, qu’il recherche. D’après notre expérience, un pothos déplacé d’un pot classique vers un pot à réserve d’eau double à peu près sa vitesse de croissance dès la première saison et cesse de perdre ses feuilles inférieures. La transition de deux semaines après le rempotage compte : arrosez par le dessus jusqu’à ce que les racines trouvent la mèche. Laisser le réservoir vide quelques jours entre deux remplissages garde aussi les racines en bonne santé. Ensuite, il suffit d’un coup d’œil à la fenêtre du réservoir tous les dix jours.
Terreau et pot
Tout terreau d’intérieur à base de tourbe ou de fibre de coco, avec un peu de perlite, convient. Le pothos n’est pas exigeant. Pour la taille du pot, choisissez une taille au-dessus du pot de pépinière au rempotage, puis rempotez tous les un à deux ans lorsque les racines tournent au fond. Le pothos ne craint pas d’être légèrement à l’étroit. En revanche, il n’aime pas rester dans une soucoupe pleine d’eau : prévoyez donc un drainage ou un véritable réservoir, jamais un cache-pot étanche sans précautions.
Pour un pothos suspendu, un pot suspendu à réserve d’eau de 10 pouces lui laisse la place de devenir une grande plante en quelques années sans arrosage quotidien. Pour une étagère ou un appui de fenêtre, choisissez un pot à réserve d’eau de 7 ou 8 pouces.
La taille : le secret d’une plante bien fournie
Le pothos pousse à l’extrémité de chaque liane. Livré à lui-même, il produit quelques très longues lianes et rien de nouveau près du pot. Pour obtenir une plante dense et touffue, taillez. Tous les quelques mois, raccourcissez les lianes les plus longues d’un tiers à la moitié, en coupant juste après un nœud foliaire, le renflement où une feuille rejoint la tige. La plante réagit en se ramifiant à partir de nœuds plus proches du pot. Le geste paraît brutal la première fois, mais le résultat est plus beau en un mois.
Vous pouvez aussi rabattre une longue liane sur le dessus de son propre pot et la fixer au terreau à quelques nœuds avec un trombone plié ; elle y prendra racine et garnira le centre dénudé.
Le bouturage : des plantes gratuites
Chaque bouture prélevée est une nouvelle plante. Coupez un morceau de liane comportant au moins deux nœuds, retirez la feuille la plus basse et placez l’extrémité coupée dans un verre d’eau sur un appui de fenêtre. Les racines apparaissent en une à trois semaines. Lorsqu’elles mesurent un ou deux pouces, plantez plusieurs boutures ensemble dans un pot pour obtenir immédiatement une plante bien fournie, ou ajoutez-les au pot d’origine. Changez l’eau chaque semaine pendant l’enracinement. Les boutures peuvent aussi aller directement dans du terreau humide, mais l’enracinement dans l’eau permet de voir les progrès et est plus fiable pour les débutants.
Fertilisation
Utilisez un engrais liquide équilibré pour plantes d’intérieur, à demi-concentration, une fois par mois de mars à septembre. Rien en hiver. Dans un pot à réserve d’eau, ajoutez l’engrais dilué à l’arrosage par le dessus lors du rinçage mensuel, plutôt que dans le réservoir, afin que les sels ne s’y concentrent pas.
Problèmes
Des feuilles jaunes, surtout en bas. Un excès d’eau, ou simplement la chute de vieilles feuilles. Si les tiges sont fermes, ne vous inquiétez pas ; si elles sont molles et foncées, laissez sécher la plante.
Des pointes brunes et sèches. Un air sec ou un arrosage irrégulier. Un réservoir règle le second problème ; regrouper les plantes aide pour le premier.
De petites nouvelles feuilles pâles, très espacées. Pas assez de lumière. Déplacez la plante.
La perte des panachures. Même cause : placez un pothos panaché dans une lumière plus vive, ou acceptez les feuilles vertes.
Les cochenilles farineuses , qui forment des amas blancs cotonneux à la jonction des feuilles. Tamponnez-les avec un coton-tige imbibé d’alcool à friction ; répétez chaque semaine.
Notez que le pothos est toxique pour les chats et les chiens s’ils le mâchent, une raison de plus pour le placer en suspension. Offrez-lui une bonne lumière, un pot à réserve d’eau et une taille à chaque saison : la plante avec laquelle tout le monde débute devient alors celle qui remplit la fenêtre.