Cómo colgar plantas del techo de forma segura (y no arrepentirse)

Colgar una planta del techo es uno de esos pequeños proyectos que parecen arriesgados hasta que los haces una vez. La buena noticia es que la física es sencilla, los materiales cuestan poco dinero y todo el trabajo toma unos quince minutos. La mala noticia es que la mayoría de los fallos de los que tenemos noticia ocurren por saltarse uno de estos tres pasos: pesar la planta honestamente, encontrar algo sólido donde atornillar y usar un gancho que realmente esté clasificado para soportar esa carga. Así es como lo hacemos.

Paso 1: Sepa qué es lo que realmente está colgando

Una planta pesa mucho más de lo que parece, porque lo que cuelga es tierra húmeda, no solo hojas. Como regla general, una maceta de 6 pulgadas (15 cm) con tierra recién regada pesa entre 2 y 3 libras (0.9 a 1.3 kg), una de 8 pulgadas (20 cm) entre 4 y 6 libras (1.8 a 2.7 kg) y una de 10 pulgadas (25 cm) puede alcanzar de 8 a 12 libras (3.6 a 5.4 kg), dependiendo de la mezcla. Súmele la maceta: una maceta de plástico delgada casi no añade peso, pero una de cerámica esmaltada puede añadir entre 3 y 5 libras (1.3 a 2.2 kg) más.

Si no está seguro, pésela. Coloque la planta en una báscula de cocina o de baño justo después de regarla, que es cuando más pesa. Esa cifra, más un margen de seguridad, es lo que determinará todas sus demás decisiones.

Nuestros propios colgadores están diseñados teniendo esto en cuenta. Cada colgador de nuestro juego de macramé para plantas soporta hasta 11 libras (5 kg), lo cual cubre una maceta de cerámica de 8 pulgadas regada, con espacio de sobra. Nuestras macetas colgantes con autorriego de 10 pulgadas incluyen sus propias cadenas, y el peso total con el depósito lleno y la tierra ronda las 9 libras (4 kg).

Paso 2: Encuentre algo sólido

El panel de yeso (drywall) por sí solo no sostendrá una planta. La sostendrá durante un tiempo, y una noche dejará de hacerlo. El tornillo debe entrar en madera: una viga del techo o la parte inferior de un travesaño.

Las vigas en la mayoría de las casas en EE. UU. están separadas cada 16 pulgadas (a veces 24). Para encontrar una:

• Use un detector de vigas. Páselo lentamente por el techo; cuando emita un pitido, marque ambos bordes y apunte al centro. Los detectores magnéticos económicos que localizan los tornillos del panel de yeso funcionan bien en los techos.
• Golpee y escuche. El panel de yeso hueco suena como un tambor; sobre una viga, el sonido es sordo y seco.
• Busque pistas. Las lámparas de techo y los detectores de humo suelen estar montados sobre una viga o en una caja entre vigas, y las vigas corren paralelas entre sí desde ese punto.
• Confirme con un clavo. Un clavo de acabado insertado en el panel de yeso debería tocar madera a unos tres cuartos de pulgada (1.9 cm) de profundidad. Si entra libremente, es que está entre las vigas.

Si el lugar que le encanta está entre vigas, tiene dos opciones honestas: mover el gancho unos centímetros hasta la viga más cercana o usar un anclaje para pared hueca adecuado y clasificado para techos (más detalles a continuación).

Paso 3: Elija el gancho correcto

Los ganchos de techo vienen en tres tipos, y solo dos de ellos son aptos para colocar sobre su sofá.

Ganchos roscados (para vigas). El estándar para cualquier cosa de menos de unas 20 libras (9 kg). Busque un gancho con una espiga roscada de al menos 1.5 pulgadas (3.8 cm) de largo y una capacidad de carga especificada impresa en el paquete. Incluimos este estilo en nuestros juegos de macramé. Taladre un orificio guía ligeramente más estrecho que la espiga y luego enrosque el gancho a mano hasta que la base quede al ras del techo.

Pernos de palanca o "toggle bolts" (entre vigas). Cuando no puede alcanzar madera, un perno de palanca con resorte distribuye la carga sobre la parte posterior del panel de yeso. Compre uno clasificado para techos, no solo para paredes, y manténgase muy por debajo de su límite de carga. En paneles de yeso de media pulgada, un perno de calidad soporta alrededor de 10 a 15 libras (4.5 a 6.8 kg) colgando verticalmente. No lo forzaríamos más allá de una sola planta de 8 pulgadas.

Ganchos adhesivos. Son solo para decoración ligera. Los ganchos adhesivos fallan gradualmente a medida que el pegamento se desplaza bajo una carga constante, y fallan más rápido en habitaciones cálidas y húmedas, que es exactamente donde viven las plantas. Por favor, no cuelgue una maceta de uno de ellos, sin importar lo que diga el paquete.

Paso 4: Instálelo correctamente

1. Marque el lugar con un lápiz. Sostenga el colgador vacío para verificar la altura y el espacio de oscilación antes de taladrar; una planta que roce una puerta o una lámpara le volverá loco.
2. Taladre un orificio guía. Para un gancho roscado en una viga, use una broca de aproximadamente dos tercios del diámetro de la espiga. Para un perno de palanca, siga el tamaño indicado en el paquete.
3. Enrosque el gancho. Si gira libremente sin sujetarse, ha fallado la viga; rellene el orificio y muévase de lugar.
4. Pruebe la carga antes de confiar en ella. Cuelgue el colgador con una maceta vacía y luego tire firmemente hacia abajo con la mano. Debería sentirse como si estuviera tirando de la casa, no del panel de yeso.
5. Añada la planta y riéguela allí mismo la primera vez para ver el peso total sobre el gancho.

Inquilinos: qué puede y qué no puede hacer

Un pequeño orificio de tornillo en el techo es algo normal y fácil de tapar en casi cualquier contrato de arrendamiento; un poco de masilla al mudarse lo cubre. Si su contrato es estricto, pregunte; la mayoría de los propietarios aceptan un solo gancho. Si la respuesta es negativa, las alternativas realistas son una barra de tensión en el marco de una ventana (bien para un colgador ligero), un soporte de pared atornillado en un montante en lugar del techo, o un soporte para plantas de pie. Aun así, evitaríamos los adhesivos.

Errores comunes que vemos

Colgar sobre la cama. Incluso una instalación perfecta puede fallar si la planta recibe un golpe. Mantenga las plantas colgantes sobre suelos y muebles, no sobre personas.

Regar a mano en altura. El agua es lo más pesado que añadirá, y sacudir una maceta pesada en el gancho es la forma en que los nudos se estresan. Baje la maceta para regarla o use una con depósito para regar con menos frecuencia. Esta es la razón principal por la que vendemos macetas colgantes con autorriego: menos viajes subiendo al taburete.

Ignorar el balanceo. Un colgador de macramé es un péndulo. Deje un espacio del ancho de una mano respecto a paredes y marcos de ventanas.

Olvidar que la planta crecerá. Los potos y las cintas se vuelven más pesados y largos cada temporada. Elija el límite de peso de su gancho pensando en la planta dentro de un año.

Una lista de verificación rápida

• Pesar la planta justo después de regar y añadir un margen de seguridad
• Encontrar una viga o usar un perno de palanca clasificado para techos
• Gancho clasificado por encima del peso de la planta, con la espiga completamente insertada
• Tirar fuerte del colgador vacío antes de añadir la planta
• Verificar el espacio libre respecto a puertas, lámparas y balanceo

Ese es todo el método. Una vez colocado el primer gancho, el segundo y el tercero se instalan en cinco minutos cada uno, que es cuando normalmente un rincón con una planta se convierte en un auténtico jardín colgante. Si está eligiendo colgadores, nuestra colección de macetas colgantes detalla los tamaños de maceta y la capacidad de carga en cada producto, para que pueda ajustarlos a las cifras que acaba de medir.